Пока жена готовила ужин, Нинка забралась к отцу на колени и рассматривала с ним картинки в книжке, водила пальчиком по странице, складывая слоги в слова:

- Ру-са-ло-чка...

- Хорошо, молодец! Какая ты у меня грамотная! - похвалил девочку отец.

- Папа, правда, она очень красивая? - спросила Нинка.

- Ты лучше.

- Посмотри, какое у нее платье!

- Я куплю тебе такое же.

- Когда?

- В выходной пойдем на рынок и выберем чудесное платье, ты будешь в нем, как принцесса.

В комнату заглянула жена, улыбнулась, сказала:

- Турецкий, марш к телефону, начальство на проводе.

- Слушаюсь, мой генерал, - ответил он и пошел в прихожую.

Взяв трубку, услышал глуховатый голос Меркулова:

- Саша, ты поужинал?

- Еще нет.

- Прости, но вынужден оторвать тебя от семьи. Убили следователя Геннадия Арбузова. С оперативной группой туда выехал Грязнов, я попросил его. Возьми это дело на себя. Арбузов был мозговым центром следственной бригады...

- Чем он занимался?

- Лопнувшим банком "Ресурс".

- Куда ехать?

Меркулов назвал адрес и пообещал прислать служебную машину. Турецкий постоял в раздумье, заглянул на кухню.

- Опять вызывают? - догадалась жена.

- Увы, надо ехать.

- Надеялась, хоть раз поужинаем вместе, - в ее голосе была обида.

- Не надо, Ира, - попросил Александр.

- У меня все готово, перехвати на дорожку.

Жена положила на тарелку картофель, исторгавший ароматный пар, и две котлеты. Александр принялся есть, но вскоре отодвинул еду. Настроение испортилось. А в голове теперь была только одна мысль - об убитом следователе.

Турецкий любил редкую семейную радость осенних вечеров, когда рядом щебетала дочь, хлопотала по дому жена. Если таковые случались. Но стоило ему настроиться на эту самую "тихую радость", как тут же раздавался телефонный звонок и надо было срочно мчаться к черту на кулички, где обнаружен очередной труп. И хоть считается, не дело "важняка" из Генпрокуратуры выезжать на каждый труп, но куда денешься, когда убитые персоны занимали до своей смерти ведущие посты в государстве.